D’après SourceA, l’attaquant sénégalais aurait dès le mois de mars, après les matchs contre le Soudan et le Togo, exprimé son intention de ne pas répondre à la convocation pour ces matchs amicaux. Une décision motivée, semble-t-il, par une profonde déception liée aux critiques qu’il a essuyées suite à ses performances jugées en demi-teinte. Ces remontrances, perçues comme injustes par le joueur, auraient laissé des traces.
D’autres sources avancent une autre hypothèse : un possible pèlerinage à La Mecque que Mané souhaiterait privilégier à cette période. Mais à ce stade, aucune confirmation officielle n’a été apportée.
Face à cette situation, les réactions se multiplient. Bacary Cissé, proche de Mané, a tenu à démentir fermement l’idée d’un boycott motivé par les critiques : « Sadio Mané est le joueur le plus aimé du peuple sénégalais. C’est faux de dire qu’il boude la sélection à cause de quelques commentaires négatifs. » De son côté, l’ancien international et entraîneur Pape Thiaw a préféré la retenue : « C’est une décision personnelle qui lui appartient, je ne vais pas commenter. »
Pour l’heure, le silence de Sadio Mané entretient les débats. Faut-il y voir un simple épisode passager ou le début d’un éloignement plus durable avec la sélection ? L’avenir le dira.