La France et le Sénégal entament un changement majeur dans leur coopération militaire. Le modèle actuel, fondé sur une présence permanente de soldats français, va céder la place à une approche dynamique axée sur les échanges ponctuels et la formation. Ce partenariat renouvelé repose sur les principes de complémentarité et d’équilibre, selon une source militaire française.

« On passe d’une logique de stock à une logique de flux », a confié un haut gradé français à l’APS, soulignant la fin d’un modèle basé sur une implantation continue de troupes.

Le camp Geille de Ouakam, à Dakar, a ainsi été le théâtre, ce jeudi, de la cérémonie marquant la fin officielle de la présence française sur le sol sénégalais, avec la restitution des dernières emprises militaires.

Après les emprises Maréchal et Saint-Exupéry, situées près du parc de Hann, ainsi que le quartier Contre-Amiral Protêt au port de Dakar et la station d’émission interarmées à Rufisque, le Sénégal récupère le camp Geille — la plus vaste base française — ainsi que l’escale aéronautique militaire de Diass.

La présence militaire française au Sénégal reposait sur un accord de défense signé en 1960, visant une défense commune et une assistance mutuelle face aux menaces.

Le commandant des anciens Eléments français au Sénégal a précisé que ces derniers céderont la place aux "Eléments de France", qui continueront à participer à des formations et entraînements conjoints, afin de maintenir une interopérabilité essentielle à cette nouvelle coopération.

Il a aussi rappelé les liens historiques entre les armées des deux pays, renforcés par la formation d’officiers sénégalais en France, notamment à l’école de Saint-Cyr.

La base de Ouakam, créée en 1920 à l’époque de l’Aéropostale, a vu la présence française s’intégrer au tissu social local durant plus de cinquante ans. Les relations avec les riverains ont été marquées par la fraternité, le soutien et des actions concrètes, comme le soutien pendant la pandémie de Covid-19 ou les incendies à Dakar.

Des habitants et autorités locales ont d’ailleurs exprimé leur reconnaissance envers les militaires français pour leur contribution à la vie locale.

Le haut gradé a insisté sur l’importance d’une coopération équilibrée à l’avenir, notamment en matière de formation. La France souhaite continuer à investir dans des écoles militaires sénégalaises pour former aussi bien des officiers que des sous-officiers. De même, certains militaires français suivent des stages au Sénégal, comme ce fut le cas cette année à l’école de guerre sénégalaise.

Ce modèle d’échange et de respect mutuel illustre l’importance accordée à la qualité de la formation au Sénégal.

Enfin, il a souligné que les discussions en cours avec les autorités sénégalaises détermineront les nouvelles modalités de ce partenariat, tout en rappelant deux principes fondamentaux : le respect de la souveraineté sénégalaise et la recherche d’une complémentarité bénéfique pour les deux parties.

aps