Santé : Le Rhume et la Grippe - Comment les prévenir et se soigner

Le Rhume et la Grippe - Comment les prévenir et se soigner

Comment puis-je savoir si j’ai le rhume ou la grippe ?

Le rhume et la grippe ont de nombreux symptômes communs. Le rhume est généralement moins sévère que la grippe.

Sensation de fatigue, éternuements, toux et écoulement nasal sont les premiers symptômes du rhume. Vous ferez peu ou pas de fièvre, peut-être un ou deux degrés de plus que la normale. Vous pouvez aussi avoir des douleurs musculaires, la gorge sèche ou des maux de gorge, les yeux larmoyants et des maux de tête. Lorsque le rhume s’aggrave, l’écoulement nasal liquide devient jaunâtre et plus épais. Les symptômes peuvent varier d’un rhume à l’autre.

Le rhume dure environ trois ou quatre jours mais peut se prolonger jusqu’à 10 jours. Bon nombre d’adultes ont au moins un ou deux rhumes par année, et la plupart des enfants en auront de cinq à huit. Les rhumes sont plus fréquents durant les mois où les gens vivent à l’intérieur.

La grippe, aussi nommée influenza, débute soudainement et envahit tout le corps. La fièvre peut atteindre 40° C (105F° ) et s’accompagner des symptômes suivants : sensation de faiblesse et de fatigue, toux sèche, écoulement nasal, frissons, douleurs musculaires, maux de tête sévères et maux de gorge. La fièvre peut durer de trois à cinq jours. Après une grippe, la sensation de faiblesse, de fatigue ou même la toux peuvent durer jusqu’à trois semaines.

La grippe est plus fréquente l’hiver et au début du printemps. Elle apparaît souvent sous forme d’épidémie. Le virus de la grippe change souvent. Aux 10 ans environ, il subit des modifications importantes et il survient alors de plus graves épidémies.

Qu’est-ce qui cause le rhume et la grippe ?

Les virus. Il existe plus de 100 sortes de virus responsables des rhumes. Pour ce qui est de la grippe, seules quelques sortes de virus en sont responsables chaque année. C’est pourquoi les vaccins sont conçus pour la grippe et non pour les rhumes.

Que puis-je faire pour me sentir mieux ?

Il n’existe pas de traitement qui guérit le rhume ou la grippe. Pour vous sentir mieux, vous pouvez traiter vos symptômes pendant que votre organisme combat le virus.

Restez à la maison et reposez-vous au lit, surtout si vous faites de la fièvre. Cessez de fumer et évitez de respirer la fumée des autres, ce qui peut aggraver les symptômes du rhume. Buvez beaucoup de liquides, p.ex. de l’eau et des jus de fruits. Essayez les suçons glacés (Popsicles). Les liquides aident à liquéfier le mucus. Il est important d’en prendre aussi si vous faites de la fièvre parce que celle-ci peut épuiser les liquides de votre organisme et entraîner une déshydratation. Buvez un thé chaud avec du citron et du miel pour soulager le mal de gorge et la congestion nasale. Une soupe au poulet peut aussi soulager la congestion nasale. Évitez l’alcool. Gargarisez-vous à l’eau tiède salée plusieurs fois par jour afin de soulager les maux de gorge (1 c. à thé de sel dans 1 tasse d’eau). Les vaporisateurs ou losanges pour la gorge peuvent également soulager la douleur. Sucez des losanges contre la toux ou un bonbon dur pour soulager la toux, surtout ceux qui ne contiennent pas de sucre. Si l’enfant est trop jeune pour se moucher, aspirez le mucus à l’aide d’une poire à succion. Un vaporisateur froid peut également aider. Utilisez des gouttes nasales salines pour aider à libérer le mucus. Ces gouttes nasales ne contiennent aucun médicament, contrairement aux décongestionnants pour le nez. Les gouttes salines ressemblent à de l’eau de mer et servent à hydrater la muqueuse du nez (1/4 c. à thé de sel dans 1 tasse d’eau froide).

Devrais-je prendre un médicament contre le rhume ou la grippe ?

Même si les Canadiens dépensent plus de 300 millions de dollars chaque année pour les remèdes en vente libre contre le rhume, aucun de ces produits ne peut guérir ou raccourcir l’épisode de rhume. Par contre, les médicaments ont des effets secondaires qui peuvent aggraver vos symptômes. Néanmoins, les médicaments peuvent soulager certains symptômes du rhume ou de la grippe. Consultez votre médecin avant d’administrer un médicament à un enfant.

Bon nombre de ces produits contiennent plus d’un ingrédient. Les médicaments conçus pour traiter plus d’un symptôme ne sont peut-être pas appropriés si vous ne présentez pas tous ces symptômes. Lisez bien les étiquettes. Choisissez des produits qui traitent seulement les symptômes que vous avez. (Ceci peut vous faire épargner de l’argent.)

Prière de noter : Selon Santé Canada (décembre 2008), il ne faut JAMAIS administrer un médicament en vente libre contre la toux et le rhume (comme ceux décrits ci-dessous) à des enfants de MOINS de 6 ans.

Si on administre ces médicaments à des enfants de plus de 6 ans, il faut s’assurer de mesurer la quantité très soigneusement. Suivre les indications apparaissant sur l’emballage ou sur le flacon.

Guide des ingrédients contenus dans les médicaments en vente libre pour soulager le rhume et la grippe

Les analgésiques soulagent les malaises et douleurs musculaires et abaissent la fièvre. Ils peuvent être utiles, notamment l’acétaminophène (par exemple Panadol et Tylenol), l’AAS (par exemple aspirine) et l’ibuprofène (par exemple Advil, Medipren, Motrin IB). Mise en garde : on ne devrait pas donner d’aspirine aux enfants et aux adolescents qui ont la grippe ou la varicelle parce que ces infections peuvent causer le syndrome de Reye. C’est une maladie rare qui peut être mortelle.

Les antihistaminiques bloquent l’histamine, une substance produite en réaction aux allergies et responsable de l’écoulement nasal et de l’éternuement. Ils ne sont probablement pas utiles contre le rhume à moins de souffrir d’allergies. Exemples : chlorphéniramine, diphenhydramine, phéniramine, triprolidine. Mise en garde : peut causer de la somnolence.

Les antitussifs commandent à votre cerveau de cesser de tousser. Utiles pour soulager la toux sèche. Ne prenez pas d’antitussif si votre toux produit du mucus. Exemple : dextrométhorphane. Mise en garde : peut causer de la somnolence, utiliser idéalement le soir.

Les expectorants aident à liquéfier le mucus afin de le cracher plus facilement. Les médecins ne s’entendent pas sur leur efficacité. Exemple : guaifénésine. Boire beaucoup de liquides est l’un des meilleurs moyens de liquéfier le mucus.

Les décongestionnants en vaporisateur nasal réduisent la congestion nasale. Utiles pour une période temporaire. Exemples : éphédrine, phényléphrine, pseudoéphédrine. Mise en garde : ne pas utiliser plus souvent qu’aux huit heures et pendant plus de 3 jours de suite. L’utilisation prolongée peut aggraver les symptômes lorsque vous cessez (effet rebond).

Les décongestionnants oraux diminuent également la congestion nasale. L’un des remèdes les plus efficaces contre le rhume. Exemples : éphédrine, phényléphrine, phénylpropanolamine, pseudoéphédrine. Mise en garde : peut causer des troubles du sommeil, des tremblements, des palpitations et une augmentation de la tension artérielle.

Pourquoi les antibiotiques n’aident-ils pas à traiter le rhume ou la grippe ?

Les antibiotiques ne sont pas efficaces contre les virus et ne peuvent donc pas soigner un rhume ou une grippe. Ils peuvent cependant être utiles si le rhume ou la grippe se complique d’une infection bactérienne comme une sinusite, une otite ou une pneumonie (infection des poumons).

Que puis-je faire pour éviter d’attraper le rhume et la grippe ?

Les virus responsables du rhume et de la grippe sont transmis par le contact avec les mains et par les gouttelettes projetées dans l’air lors des éternuements et de la toux. Être détrempé ou prendre froid ne donne pas le rhume ou la grippe.

Deux mesures préventives simples permettent d’éviter d’attraper le rhume ou la grippe : se laver les mains souvent avec de l’eau tiède savonneuse et éviter de se toucher les yeux ou le nez. Le nombre de virus est plus élevé lorsque se manifestent les symptômes du rhume ; vous pouvez donc transmettre les virus avant même l’apparition des symptômes. Utilisez des mouchoirs en papier afin de les jeter après usage.

Devrais-je me faire vacciner ?

Si vous faites partie d’un des groupes listés ci-dessous, il serait sage de vous faire vacciner. Suite à une grippe, les gens de ces groupes sont plus vulnérables aux complications, comme la pneumonie, ou peuvent propager la grippe à des gens qui pourraient avoir de graves complications.

Les personnes suivantes devraient se faire vacciner contre la grippe

Les gens qui vivent dans des centres d’hébergement ou autres établissements de soins de longue durée Les adultes et les enfants qui ont une maladie cardiaque ou pulmonaire chronique Les adultes et les enfants qui souffrent de diabète, d’une maladie rénale, d’anémie ou de troubles du système immunitaire, y compris le sida Les enfants qui suivent une thérapie à long terme à l’aspirine Les gens de plus de 65 ans Les travailleurs des établissements de santé ou les membres de la famille qui prennent soin d’une personne qui pourrait souffrir des complications de la grippe

Mise en garde : ne vous faites pas vacciner si vous êtes allergique aux œufs.

Les gens qui ne font pas partie de ces groupes peuvent toutefois être intéressés à se faire vacciner. Si vous faites partie de l’un de ces groupes ou que vous êtes intéressé à vous faire vacciner à tout prix, parlez-en à votre médecin.

Octobre et novembre sont les meilleurs mois pour se faire vacciner. En plus de la vaccination, il existe maintenant des médicaments qui peuvent aider à prévenir certains types de grippe ou à diminuer la sévérité des symptômes s’ils sont pris 48 heures avant leur apparition.

La grippe est-elle dangereuse ?

Chaque année, des personnes meurent de la grippe ou des complications de la grippe. Environ une personne sur 100 souffrant de la grippe devra être hospitalisée. Ce sont habituellement des gens âgés ou des gens qui souffrent d’autres maladies.

Devrais-je voir mon médecin ?

Dans la plupart des cas de rhume, vous n’avez pas besoin de voir votre médecin. Si vous présentez l’un des symptômes listés ci-dessous, consultez votre médecin. Si vous pensez avoir la grippe, un médicament pourra vous aider mais celui-ci doit être pris dans les 48 heures suivant le début des symptômes.

Voyez votre médecin si vous avez

Un rhume qui dure depuis plus de 10 jours Un mal d’oreille ou un écoulement d’une oreille Une douleur sévère au visage ou au front Une température de plus de 39° C (102° F) Un enrouement, un mal de gorge ou une toux qui persiste Une respiration sifflante